El sumo, més enllà d’un esport

El sumō és considerat un gendai budō –art marcial moderna– que porta més de mil cinc-cents anys practicant-se al Japó. És considerat un esport de contacte on el rikishi –lluitador– ha de fer fora del dohyō –ring– al seu oponent. En el sumō professional s’elabora una llista amb el rànquing dels millors lluitadors que rep el nom de Banzukehyō on també hi figuren les competicions, altrament dites honbasho, més importants a nivell nacional.

Les lligues

En l’actual sumō japonès hi ha sis lligues. Però les més importants són les tres de l’esquema, que juntament amb les seves respectives categories formen un total de set categories.

• Yokozuna: És el rang de lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Makuuchi–
• Ōzeki: És el segon rang de lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Makuuchi–
• Sekiwake: És el tercer rang de lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Makuuchi–
• Komusubi: És el quart rang de lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Makuuchi–
• Maegashira: És el cinquè rang lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Makuuchi–
• Jūryō: És el sisè rang de lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Jūryō–
• Makushita: És el setè rang de lluitador de sumō més elevat a nivell professional. –Lliga Makushita–
• Makuuchi: Lliga professional japonesa de sumō més important, hi participen els quaranta dos millors lluitadors. 
• Jūryō: Segon lliga professional japonesa de sumō on només competeixen vint-i-vuit lluitadors.
• Makushita: Tercera lliga professional japonesa de sumō on hi competeixen cent vint lluitadors.

Les quatre primeres categories reben el nom de sanyaku. Tot i que originàriament el mot signifiqui «tres categories». A vegades es fa servir el terme per parlar únicament de les categories Sekiwaki i Komusubi.

El sumō té un gran nombre d’aficionats que ansiosos esperen poder veure mensualment pel canal de televisió estatal NHK als seus grans ídols.